Jonge mensen die zich erg identificeren met de zogenaamde ”gothic subcultuur”, hebben mogelijk een verhoogde kans om depressief te worden of te maken te krijgen met zelfbeschadiging. Dit blijkt uit een recent onderzoek van de Universiteit van Oxford. De resultaten laten zien dat tieners die zich vanaf hun vijftiende bezighouden met het gothic zijn, drie keer meer kans hebben depressief te worden en zelfs vijf keer meer kans hebben in aanraking te komen met zelfbeschadiging tegen de tijd dat ze achttien zijn ten opzichte van tieners die geen gothic zijn.
Het is niet zo dat je eerder depressief wordt of jezelf gaat beschadigen omdat je gothic bent, maar wel dat jonge gothics vaak kwetsbaarder zijn voor het ontwikkelen van een depressie. Tot op heden werden gothics wel vaker geassocieerd met zelfbeschadiging en depressiviteit, maar was de link tussen deze twee altijd onduidelijk.
In dit onderzoek zijn gegevens gebruikt van het UK Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) om na te gaan of er een verband is tussen depressie en zelfbeschadiging en jezelf als jonge tiener identificeren met gothics. Voor dit onderzoek hebben 3694 tieners informatie over zichzelf vrijgegeven rondom zelfbeschadiging, depressie en eventuele ‘typische’ subculturen zoals gothics, sporters, nerds of de skaters). Ook werden andere mogelijke voorspellers voor depressies meegenomen in dit onderzoek. Denk hierbij aan individuele, sociale en omgevingsfactoren zoals het gezinsleven, een pestverleden, traumatische ervaringen et cetera.
Hoe jonger iemand gothic wordt, hoe hoger het risico dat diegene op latere leeftijd in de tienerjaren te maken krijgt met depressie of zelfbeschadiging. Ter vergelijking: iemand die vanaf zijn vijftiende gothic is scoort op zijn achttiende 1,6 keer hoger wat betreft klinische depressies. Ook skaters en zogenaamde eenlingen scoren iets hoger dan tieners die zich niet met deze subculturen identificeren, maar toch is het verschil het duidelijkst aanwezig bij gothics.
Op basis van dit onderzoek kan nog geen conclusie worden getrokken over wat precies in het gothic worden of zijn ervoor zorgt dat het risico op depressie of zelfbeschadiging toeneemt. Wel wordt er gespeculeerd over het feit dat deze subcultuur mogelijk als een warm bad kan voelen voor jonge mensen die niet voldoen aan de sociale normen in de huidige maatschappij. Zij voelen zich aangetrokken tot de gothics omdat ze zich hier gewaardeerd en begrepen worden. Tieners die kwetsbaarder zijn voor depressie of de neiging hebben zichzelf te beschadiging zullen eerder naar gothics toetrekken om op die manier geaccepteerd te worden.
Ook kan de mate waarin jonge mensen zich identificeren met gothics representatief zijn voor de mate waarin risico-jongeren zich geïsoleerd, verbannen en gestigmatiseerd voelen door de maatschappij. Het is begrijpelijk dat zij dan naar gelijkgestemden toetrekken die te maken hebben met dezelfde spanningen en stressfactoren. De onderzoekers concluderen dat meer onderzoek gedaan moet worden om de risico-jongeren binnen de ”gothic community” te signaleren en waar mogelijk extra hulp te bieden.
Het is goed voorstelbaar dat tieners die zich ‘anders’ voelen naar elkaar toetrekken. Toch kun je je afvragen in hoeverre je jezelf kunt zijn als je je aansluit bij een bepaalde subcultuur, in dit geval dus gothic, met bijvoorbeeld een hele uitgesproken kledingstijl dat voornamelijk bestaat uit zwarte kleding. Kun je dan echt jezelf zijn, of ga je dan opnieuw je best doen om ergens bij te horen?
Tevens is het goed te realiseren dat enkel je identificeren of aansluiten bij gothics, geen depressie veroorzaakt of aanzet tot automutilatie. Dit heeft veelal veel dieperliggende en uiteenlopende oorzaken. Iets wat meer voor de hand ligt is dat bepaalde mensen al enigszins vatbaarder zijn voor deze zaken als gevolg van bijvoorbeeld pesterijen of isolement, vervolgens gothic worden in de hoop ergens geaccepteerd te worden, waarnaar de depressie of zelfbeschadiging later tot uiting komt.
Wat vind jij van de resultaten?
Geef een reactie