Het eten in Thailand

Voordat ik naar Thailand op vakantie ging, hield ik niet zo van Thais eten. Ik vond het allemaal maar te pittig en ik was gerechten op basis van kokosmelk op gegeven moment ook wel zat. Wat ik niet wist, is dat de Thaise keuken uit zoveel meer bestaat! Ik ben inmiddels alweer even terug uit Thailand en ik kijk met een grote glimlach terug op alles wat ik daar heb gegeten. Het ontbijt, de lunch, het avondeten, tussendoortjes… heerlijk! In deze blog zal ik mijn ervaringen met het eten in Thailand met jullie delen. Wat kun je verwachten als je er naartoe gaat, wat moet je echt proberen en wat is handig om te weten?

♥ Ontbijt
Tijdens mijn verblijf in Thailand ontbeten wij elke ochtend in het hotel. Het viel ons op dat er voornamelijk Thaise mensen in ons hotel verbleven. Wij zaten in Hua Hin, een klein plaatsje aan de kust van Thailand waar veel inwoners van Bangkok bijvoorbeeld de rust opzoeken. Ik vond het erg leuk om tussen de Thaise mensen te zitten. Ik heb er niet zoveel mee om omringt te worden door toeristen. We konden dus ook goed zien wat veel Thaise mensen aten als ontbijt. Het viel mij direct op dat er nauwelijks brood wordt gegeten. Ook niet als lunch. Het ontbijt was enorm divers en bestond uit allerlei soorten fruit, salades, verschillende soorten muesli maar ook dim sum (kleine gestoomde hapjes, i love it!), noodle soep, verschillende soorten ei, bami, rijst, etc.

Thaise mensen kunnen echt eten! Ik heb sommige mensen wel 10 keer op zien staan en de ene warme maaltijd na de andere kwam voorbij. Ik kan mij daar enorm over verbazen omdat ik ‘s morgens zelf nooit zoveel honger heb, maar ik was ook een beetje jaloers. Ik had heel graag gewild dat ik ook alles kon proeven en noodle soep kon eten.

Er waren veel mensen aan het werk en we werken op onze wenken bediend. Het is echt bizar om te zien hoe gastvrij Thaise mensen zijn en dat ze er alles aan willen doen om het naar de zin te maken. Ik heb eigenlijk iedere ochtend een beetje met hetzelfde ontbeten, met wat kleine variaties. Fruit, cake, yoghurt met vers fruit en muesli, een soort gestoomd brood met pandan dip (dat is een soort groene zoete dip) en dim sum. Dat laatste eet ik eigenlijk liever ‘s middags tijdens de lunch, maar het was nou eenmaal een ontbijt buffet en geen lunch buffet. Ondanks de heerlijke buitenlandse gerechten die ik ‘s morgens echt niet kon eten, was er zoveel keuze dat er eigenlijk voor iedereen wel wat was. Er was overigens ook gewoon brood hoor, en wentelteefjes, wafels en kleine pannenkoekjes.

Waar ik ook blij van werd was dat er allerlei verse sapjes waren. Sowieso werd er koffie en thee geserveerd maar er was ook sinaasappelsap, wortelsap, lychee sap, etc.

♥ Lunch
Wij lunchte in het hotel of in de stad. Thaise mensen lunchen wel anders dan dat wij gewend zijn. Veel Westerse mensen lunchen met brood, maar Thaise mensen eten vaak warm tussen de middag. Bijvoorbeeld met rijstgerechten of noodles. Dit hebben wij ook weleens gedaan maar we hebben ook een keer kleine loempia’s en salades besteld, een chicken burger, etc.

♥ Diner
Ook tijdens het diner wordt vaak warm gegeten. Thailand staat bij veel toeristen bekend om het pittige eten. Dit is ook zeker het geval. Ik kan helemaal niet zo goed tegen pittig eten en ‘low spicy’ is soms al te pittig voor mij. Mijn vriend vind pittig eten juist wel weer heel lekker dus die was echt in de zevende hemel. Vaak kunnen ze er wel rekening mee houden hoor, maar je moet het wel even aangeven. In Thailand wordt veel rijst gegeten, maar nu ik er zo over nadenk, moet ik bekennen dat ik dat helemaal niet heb gegeten! Ik ben namelijk gek op noodles en ook dit eten ze daar veel. Vaak kun je kiezen voor rijst of noodles bij je gerecht, dus ik heb blijkbaar veel voor noodles gekozen. Gerechten worden bereid met verschillende soorten kruiden en groenten.

Ook wordt er veel vis gegeten in Thailand. Althans, waar wij zaten. We zaten natuurlijk direct aan het strand waardoor er in veel restaurants verse vis werd geserveerd. Ik heb kunnen genieten van grote garnalen en vers gebakken vis. Verder dacht ik dus bij Thaise gerechten altijd direct aan kokosmelk. Ik hou van kokos en kokosmelk, maar ik vind het vaak wel erg machtig als het in gerechten zit. Er is inderdaad veel wat gemaakt wordt met kokosmelk, maar er zijn ook genoeg andere gerechten waar dit niet in verwerkt is. Als je van een beetje pittig houdt, is de papaya salade een echte aanrader!

♥ Verse koekjes en fruit op de kamer 
In het hotel waar wij zaten kregen we elke dag verse koekjes (homemade) en fruit op de kamer. Super luxe en leuk om de locale producten te proeven. Sommige dingen waren heel erg lekker, zoals dat stekelige fruit wat een beetje op een lychee lijkt, maar de koekjes die er heerlijk uit zien en lijken op chocoladekoekjes vonden wij wat minder. Het was zacht en proefde helemaal niet naar chocolade. Haha!

♥ Prijzen van het eten
Het eten in Thailand is ontzettend goedkoop. Dit maakt de vakantie in Thailand een stuk leuker! Het vliegen naar een ander werelddeel kost natuurlijk een hoop geld, maar dit wordt rechtgetrokken door de prijzen van het dagelijks leven. Je kunt goedkoop verblijven in Thailand en het eten en drinken is niet duur. We hebben regelmatig ‘s avonds gegeten voor €8 – €11,- euro. Dit was de totaalprijs voor twee personen inclusief drankjes. Een cola kost daar trouwens maar €0,50.

♥ Thaise Pannenkoeken en poffertjes
Wij zijn vaak gaan eten op de night market. Dit is een bekende markt in het centrum van Hua Hin. Het is daar elke avond tot middernacht ontzettend druk. Er zijn ook veel restaurantjes en kraampjes waar je de lekkerste gerechten kunt kopen. Ze verkopen bijvoorbeeld Thaise pannenkoekjes (Rotee) met bijvoorbeeld banaan en kaneel, honing, chocolade, jam, etc. Ze zijn super dun en worden binnen no time voor je klaargemaakt. Erg lekker! Op gegeven moment zagen we ook een soort poffertjes die gemaakt zijn van een soort wit beslag. We waren natuurlijk erg benieuwd omdat poffertjes heel erg hollands zijn. Het leek er sprekend op maar ze smaken heel anders. Het is een soort beslag van kokos en de binnenkant blijft zacht. Het is een soort kokospudding. Een beetje vreemd maar wel heel lekker.

♥ Eten buiten de deur
In het buitenland wordt soms aangeraden om niet naar bepaalde restaurants te gaan of naar andere plekken te gaan om te eten. Dit heeft vaak te maken met de hygiene, de warmte en daarbij de mogelijkheden en onmogelijkheden om het eten gekoeld te bewaren en kwaliteit van het eten. Ons is verteld dat we prima konden eten op marktjes. Goed om te weten, want anders had ik dat ontweken en was ik in de restaurants waar het druk was gaan eten. Zonde, want juist bij die kraampjes buiten maken ze de lekkerste dingen. Je kunt gerust eten buiten de deur alleen is het belangrijk om bepaalde dingen te weten in verband met reizigersziekte. Wij hebben overigens ook wat restaurantjes opgezocht op tripadvisor. Super handig!

Reizigersziektes
Op vakantie vind ik eten toch wel één van de leukste bezigheden. Ondanks dat ik best sceptisch kan zijn tegenover veel gerechten die ik niet ken, kan ik er ook heel blij van worden. In sommige landen is het risico op reizigersziekte aanzienlijk groter dan in andere landen. Denk bijvoorbeeld maar eens aan landen als Egypte, Marokko maar ook landen in Azië. Een groot deel van de toeristen krijgt aan het begin van de vakantie reizigersdiarree of komt in aanmerking met voedselvergiftiging. Dit schrok mij wel een beetje af.. ik zag het al voor me hoe ik me een week lang ziek voelde in zo’n mooi land. Uiteindelijk hebben mijn vriend en ik helemaal geen last gehad van het nieuwe eten. We hebben overal gegeten waar we wilden maar wel op een aantal dingen gelet:

– Geen kraanwater of ijsblokjes
Wanneer je maag hier niet aan gewend is, is het verstandig om geen kraanwater te drinken in Thailand en ook geen ijsblokjes in je drankje te nemen. Dat laatste is best jammer omdat het er heel warm kan zijn en ijsblokjes dan wel fijn zijn, maar het is het denk ik niet waard. Je weet bij een restaurant of hotel niet waarvan de ijsblokjes gemaakt zijn. Grote kans dat het water uit de kraan is, dus loop het risico niet.

– Plastic bestek of schoonmaken
Wanneer je eet op marktjes en je metalen bestek krijgt, is het verstandig om het nog even na te boenen met een servet. Bestek wordt vaak gewoon in grote emmers met kraanwater schoongemaakt waardoor er nog allerlei bacteriën op kunnen zitten. Wij hoorden dit van een kennis en hebben plastic bestek meegenomen vanuit Nederland. Super handig voor het eten buiten de deur.

– Afgespoelde fruit en groenten
Pas op met fruit en groenten dat afgespoeld kan zijn met kraanwater. Dingen als watermeloen, ananas en papaya kun je vaak wel gewoon eten.

– Ga naar plekken waar het druk is
Dit geldt natuurlijk voor alle restaurants en eettentjes overal ter wereld: ga naar de plekken waar het druk is, dat is niet voor niks het geval! Op marktjes in Thailand is dit nog net even iets belangrijker; wanneer het zo warm is en er ligt een hele stapel saté klaar, weet je niet hoelang dit er al ligt. Bij warm weer is het natuurlijk extra belangrijk dat eten goed gekoeld wordt. Als het druk is, kun je er eerder vanuit gaan dat het eten daar nog niet zo lang op je ligt te wachten.

Als je rekening houdt met de bovenstaande punten, betekent het echter niet dat je hier geen last van krijgt. Het moeten wennen aan ander eten kan al genoeg zijn. Bedenk je wel dat je niet de enige bent die hier last van heeft en dat het waarschijnlijk binnen enkele dagen over gaat. Er zijn genoeg mensen die toch naar Thailand gaan ondanks deze berichten, dus zo erg zal het ook wel weer niet zijn ;). Het is wel belangrijk dat je dan goed blijft drinken en neem eventueel medicijnen en ORS mee vanuit Nederland.

Hou jij van Thais eten?