Op 26 mei 2009 kwam Proud2Bme.nl online: een veilige tegenhanger van alle online
desinformatie (ook toen al!) en pro-ana websites. Een site vóór en dóór mensen met
een eetstoornis, op initiatief van ervaringsdeskundige Scarlet Hemkes en
hoogleraar Eetstoornissen Eric van Furth (GGZ Rivierduinen). Een schot in de roos,
zo bleek al snel.
Onmiddellijk na de lancering schoten de bezoekersaantallen omhoog naar cijfers waarvan
de oprichters niet eens hadden durven dromen: tienduizenden en soms zelfs
honderdduizenden unieke bezoekers per dag, een aantal dat later stabiliseerde op
gemiddeld 200.000 per maand. Een stormachtige tijd volgde, met als hoogtepunten een
documentaire, overweldigend veel media-aandacht en talloze offline bijeenkomsten. De
grootste daarvan, Proud2meetXL, is bezocht door maar liefst 400 lotgenoten. Overigens
spreekt oprichter Eric van Furth eigenljk liever van ‘herstelgenoten’, wat de positieve
insteek tekent die Proud2Bme van meet af aan heeft gekenmerkt.
Na vijftien jaar is Proud2Bme nog altijd het grootste Nederlandstalige ehealth-
platform, met 100.000 bezoekers per maand. Zij vinden er betrouwbare informatie en
duizenden herkenbare blogs van ervaringsdeskundige herstelgenoten. Daarnaast is
er iedere dag de mogelijkheid deel te nemen aan groepschats en vragen te stellen
aan een in eetstoornissen gespecialiseerde diëtist, ervaringsdeskundige of
psycholoog.
Ook zijn we actief op verschillende social media, zodat we altijd weer jongeren bereiken
die kampen met vragen, twijfels en problemen rond eten en zelfbeeld. Een greep uit de
cijfers:
YouTube: 11,4K abonnees
Instagram: 12,8K volgers
TikTok: 41,5K likes (én: samenwerkingspartner van TikTok in het tegengaan van
eetgestoorde content)
Het geheim
Eric van Furth: “Na 15 jaar zijn we nog altijd even relevant, terwijl veel vergelijkbare
initiatieven kopje-onder gingen. Het geheim zit in het enthousiasme van het team, dat in al
die jaren telkens verjongde en meegroeide met nieuwe tijden en trends. Maar ook in de
continuïteit: sinds de oprichting heeft het Proud2Bme-team élke dag gechat met mensen
met eetproblemen. Er ging letterlijk geen dag voorbij zonder chat-mogelijkheden of
zonder deelnemers aan onze chats. Dat zijn bijna vijfenhalfduizend dagen, ook tijdens
vakanties en feestdagen, een hele prestatie! Ook het forum is sinds dag 1 altijd druk
bezocht. Bezoekers kunnen er terecht voor vragen en advies, maar ook om hun
persoonlijke ervaringen, problemen en natuurlijk ook hun lichtpuntjes te delen. De
levendige interactie tussen het team en de eetstoornis-community is uniek.”
Werd de eerste versie van Proud2Bme nog gemaakt en gerund door een klein team onder
leiding van Scarlet Hemkes en een handjevol vrijwilligers – inmiddels staat er achter de e-
community een team klaar van ervaringsdeskundige én terzake kundige content creators,
psychologen, diëtisten en vrijwilligers.
Het belang
Proud2Bme is er voor alle mensen met eetproblemen en aanverwante problematiek en
voor hun naasten. Het fungeert als deskundige vraagbaak, als brug naar
hulpverlening, als stimulans tijdens therapie en herstel, en als inspiratiebron om
vervolgens op eigen kracht samen verder te gaan.
Social media en de toekomst
Sinds de opkomst van social media, de smartphone en door de COVID pandemie, is het
aantal jongeren dat kampt met mentale problemen helaas aanmerkelijk toegenomen. De
voortdurende vergelijking van het eigen leven met de geïdealiseerde beelden van
leeftijdgenoten en influencers maakt jongeren kwetsbaar. Algoritmen blijken bovendien
steeds slimmer te worden in het vasthouden van hun aandacht, waarbij ze meedogenloos
kunnen worden meegezogen in een online ‘eetstoornisfuik’.
Moet Proud2Bme jongeren daarom maar het goede voorbeeld geven en zich terugtrekken
van social media? Hoofdredacteur Daniël de Jongh: “Integendeel! Op korte termijn lijkt dat
misschien een voor de hand liggende reactie. Maar het doet denken aan het ontstaan van
Proud2Bme: toen discussieerde politiek Den Haag over het verbieden van pro-ana sites
voor jongeren. We weten nu hoe onuitvoerbaar zo’n verbod zou zijn geweest. Proud2Bme
is ontstaan als gezond alternatief voor eetgestoorde content en desinformatie. Het
is niet meer dan logisch dat we ons nu ook op social media begeven. Daarvoor is
het wel noodzakelijk dat we ook qua uiterlijk en techniek met onze tijd meegaan.
Daarom vieren we ons 15-jarig jubileum met een nieuwe huisstijl. Die is meer inclusief:
voorheen was het vooral roze en op meisjes gericht, maar een eetstoornis discrimineert
niet. Niet op afkomst, niet op gender, niet op leeftijd, niet op lifestyle of levensovertuiging.
Een leuk weetje is dat onze grootschalige vernieuwingsoperatie mede mogelijk is
gemaakt door onze leden. De bezoekers van Proud2Bme hebben ruimhartig gedoneerd
en meebeslist over de nieuwe huisstijl. Zo is het echt een project vóór en dóór mensen
met eetstoornissen geworden, passend in de traditie van Proud2Bme.”
Op 2 juni wordt het 15-jarig jubileum van Proud2Bme feestelijk gevierd tijdens de
Nederlanse editie van de wereldwijde jaarlijkse World Eating Disorder Action Day. Daar
zullen ook de vernieuwde website en de nieuwe huisstijl van Proud2Bme officieel worden
gelanceerd. Leden, belangstellenden en journalisten zijn van harte welkom!
Waar: Bezoekerscentrum Molenplaats, Park Sonsbeek, Arnhem (op 5 minuten lopen van station
Arnhem Centraal)
Wanneer: zondag 2 juni 2024
