Als het gaat over eetstoornissen, wordt al snel gedacht aan jonge meisjes die in de puberteit zitten of jong volwassenen die kampen met problemen met hun zelfbeeld. Recent Brits onderzoek wijst echter uit dat eetstoornissen ook steeds meer voorkomen bij vrouwen van middelbare leeftijd. Het gaat hierbij niet alleen om chronische eetstoornissen maar ook om eetstoornissen die pas op latere leeftijd ontstaan. Dit kan verschillende oorzaken hebben. Het lijkt een soort verborgen epidemie te zijn waar niet veel over gesproken wordt.
Het lijkt voor het eerst te zijn dat een grootschalig onderzoek naar eetstoornissen onder vrouwen van middelbare leeftijd is uitgevoerd. Voor het onderzoek van de University College London werden meer dan vijfduizend vrouwen ondervraagd in de leeftijd van 40 tot 60 jaar oud. Uit dit onderzoek bleek dat 3 procent van de Britse vrouwen tussen de 40 en 50 jaar oud in het afgelopen jaar een eetstoornis had. Ongeveer 15 procent van de ondervraagden gaf aan ooit in haar leven een eetstoornis te hebben gehad.
Onderzoeker Nadia Micali geeft aan dat de studie laat zien dat eetstoornissen niet alleen voorkomen bij meisjes en vrouwen van jongere leeftijd. Het laat zien dat zowel nieuwe als chronische eetstoornissen ook voorkomen op middelbare leeftijd. In vergelijking met vrouwen tussen de 15 en 30 jaar, is ongeveer 10% van de vrouwen gediagnosticeerd met een eetstoornis als anorexia, boulimia of binge eating disorder.
“Ik leek wel gek! Hoe kon ik op mijn leeftijd, ik was nota bene 64, nou een tienerziekte hebben! Niemand zou dat toch serieus nemen? Dat was iets voor meisjes die onzeker waren en bezig waren met hun lichaam, toch niet voor mij, een vrouw in verval en met jaren levenservaring? Hoe kon ik zo dom zijn en hoe kon ik mijn kostbare tijd hieraan besteden? Ik kon hier toch geen hulp voor vragen, dat zou vreselijk schaamtevol zijn. Ik moest dit gewoon alleen oplossen!” – Birgit
Wat zijn de oorzaken?
De oorzaak van eetstoornissen op middelbare leeftijd kan liggen bij onder andere financiële problemen en echtscheidingen. Toch zijn er ook dan verschillende oorzaken die er voor kunnen zorgen dat je op eerdere of latere leeftijd een eetstoornis ontwikkelt. Dit is ook niet altijd te achterhalen. Volgens het onderzoek neemt de kans op anorexia of boulimia toe met 4-10 procent als een vrouw een ongelukkige jeugd heeft gehad. Daarnaast zou er een verband zijn met seksueel misbruik op jonge leeftijd en kan dit invloed hebben op het ontwikkelen van alle soorten eetstoornissen.
Veel vrouwen die meededen aan het onderzoek, erkenden dat dit de eerst keer was dat ze over hun eetproblemen spraken. De onderzoekers delen de mening dat achterhaald moet worden waarom ze niet eerder hulp zochten en dat gekeken moet worden naar hoe zij beter geholpen en gezien kunnen worden.
Bron: telegraph.co.uk
Fotografie: Jaxport
Geef een reactie